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绝缘接头是燃气输配和石油管线等系统中不可缺少的重要构件。它的作用是将管线与设备相互绝缘分隔，使设备免受电化学腐蚀，从而延长其工作寿命。目前，我国燃气输配和石油输送管线上使用的绝缘接头是法兰式绝缘接头，又称绝缘法兰。其本身的结构特点决定了它在使用方面、性能方面以及维护方面诸多的限制。
绝缘法兰在外观上与普通的法兰连接没有本质区别。只是两法兰间的密封垫采用绝缘材质制造;各螺栓、螺母与法兰之间采用带台阶的绝缘套筒将其互相绝缘。这种结构所能承受的轴向拉伸载荷受塑料套台阶强度的限制，不可能很高;所能承受的轴向压缩力被(密封)绝缘垫片的弹性极限限制，过大的轴向压缩力会使其失去弹性而破坏密封性能;若在弯曲载荷的作用下(密封)绝缘垫片的一侧有降低密封性的倾向，而另一侧则有因受力过大而失去弹性的可能。它的密封绝缘件直接暴露在外，与潮湿气体或土壤直接接触，其必须的绝缘性能降低。由于在实际使用中受地形、地貌和其它自然因素变化的影响，绝缘法兰的受力情况甚为复杂，从而导致两法兰面倾斜、错位，密封性受损。据一线操作、维护人员介绍，历年来燃气输配管线和石油输送管道中，经常发生泄漏需急修的部位均发生在绝缘法兰的对接密封面上，因此需要经常将法兰对接密封面重新强力撬平、校正，对它定期或不定期维护、修理。早些时候国外也使用绝缘法兰，但据有关资料介绍从六十年代中期起就研制出了各种新型的绝缘接头。 |
